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1月22日 消息:今天，谷歌母公司Alphabet旗下的X 實驗室負責人 Astro Teller 在部門博客上發布了一篇文章，宣布Alphabet正在關閉互聯網氣球項目Loon，以縮減公司運營成本。
Astro Teller稱，Loon難以商業化是其關閉的主要原因，它的商業化之路比預期的要長得多，風險也更大。
據了解，互聯網氣球項目Loon上線于2013年6月，旨在利用漂浮氣球提供互聯網接入服務，幫助更快速地為受災地區提供互聯網服務。
圖片來源:Alphabet
2018年Loon項目從實驗性X部門分拆出來，成為獨立的一個部門。并于2018年7月份在肯尼亞啟動了首個商業互聯網服務。
Loon還為受自然災害影響的地區提供了互聯網服務，在2017年颶風瑪麗亞之后在波多黎各部署了氣球，并在2019年秘魯發生地震時，在48小時內就在必要的地區提供了互聯網服務。
2020年7月，Loon 在肯尼亞提供首個商業互聯網服務，通過約35個氣球向肯尼亞 Telkom 用戶提供4G LTE 服務，覆蓋該國西部和中部地區約5萬平方公里的區域，包括其首都內羅畢。
Teller表示，公司將留下少部分Loon團隊成員，負責Loon的收尾工作，包括終止Loon在肯尼亞的試點服務。其他員工將被分配到Alphabet旗下公司的其他職位。
X發言人稱，Loon在肯尼亞的服務將持續到3月。同時為因Loon服務關閉而受到影響的肯尼亞人提供1000萬美元的賠償。
Loon 并不是 Alphabet 關閉的唯一 Moonshot 項目。2020年2月19日，Alphabet 宣布放棄風箏發電項目 Makani，同樣也是出于難以商業化的考慮。研究如何從海水中產生清潔燃料的Foghorn項目也于2016年結束工作。
