自從蘋果首席設計師喬納森·艾夫(Jony Ive)宣布離職后，蘋果首席運營官(COO)杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)成為了公司的“二號人物”，顯然也是現任CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)的接班人選，如今他已接管了公司具有傳奇色彩的設計工作室。

完美搭檔

庫克做出的其他人事決策為蘋果的持續成功不斷助力。2015年12月，他將長期的業務副手杰夫·威廉姆斯提升為COO。威廉姆斯被稱為“克隆版的蒂姆·庫克”。他負責運營，就像庫克曾經在喬布斯擔任CEO期間所做的一樣。威廉姆斯和庫克之間也存在著令人不可思議的相似之處。

喬布斯和庫克在工作上珠聯璧合，很大一部分原因是兩人的不同，而威廉姆斯和庫克能合作默契則是因為他們的相似性。“威廉姆斯在很多方面都是庫克的翻版，”《財富》雜志的記者亞當·拉辛斯基在《蘋果內幕》一書中寫道，“和庫克一樣，威廉姆斯個子高、身材瘦，有一頭灰白色的頭發。高管們認為兩人實在是太像了，甚至看到背影都會將兩人弄混。”

從各方面看，威廉姆斯似乎都是庫克的好搭檔。兩人都是健身狂，都酷愛騎自行車，對于在蘋果公司工作以外的個人生活，兩人都非常保密。威廉姆斯十分節儉。多年來，他一直開著一輛破舊的豐田汽車，副駕駛的車門也壞了。即使晉升到蘋果高管的職位，擁有數百萬美元的股票期權，他也依舊如此。人們認為他對待員工很直接，但很公平，他會告訴他們如何解決問題，而不是打擊他們的信心。“跟杰夫在一起，你看到什么就是什么。”威廉姆斯的朋友杰拉德·霍金斯（GeraldHawkins）說道，他是北卡羅來納州立大學考德威爾伙伴計劃的榮譽主任。“如果他說他要做什么事，那么他就一定會做。”

在培養威廉姆斯的過程中，庫克發揮了至關重要的作用，庫克在描述威廉姆斯時的贊美之情也是溢于言表。“杰夫是我合作過的最好、最務實的運營高管。”當威廉姆斯被提升為COO時，庫克在自己洋溢著贊美之詞的聲明中如是說。像庫克一樣，威廉姆斯十分低調，一直在背后默默地付出很多。在沃爾特·艾薩克森于2011年出版的《史蒂夫·喬布斯傳》中，威廉姆斯從沒有被提及，而如今他有望成為蘋果的下一任CEO。

自2010年以來，威廉姆斯一直負責蘋果的整條供應鏈、服務與支持部門，以及社會責任行動——最后這一項工作的重要性，在庫克執掌蘋果后與日俱增。據說，威廉姆斯在iPod供應鏈立下的戰功之一，就是達成一項協議，通過提前付給包括Hynix（海力士）在內的供應商約12.5億美元的預付款，以確保iPod Nano閃存的供應量。他還曾協助將iPod的交付流程提速，使客戶從在線購買到定制雕刻，到最終取貨的整個過程在3個工作日內完成。這一系列操作仿佛來自庫比蒂諾的魔術表演，而這都要歸功于威廉姆斯。據說，他也是與供應商富士康聯系的關鍵對接人。

“杰夫·威廉姆斯做了杰出的工作，”蘋果分析師尼爾·西巴特（Neil Cybart）寫道，“作為運營高級副總裁，威廉姆斯的任務是確保蘋果這臺‘機器’運轉正常，并且處于最佳狀態。它不僅能夠在一個季度內生產超過1億臺iOS設備，而且讓系統有足夠的靈活性，保證每年硬件的更新，甚至讓大多數硬件公司望而卻步。作為執行管理者，他達到了很少人能夠企及的高度。”威廉姆斯在初代iPhone的開發過程中發揮了重要作用，并且自此領導iPhone和iPod的全球運營。如今，他還負責管理Apple Watch的開發。