據外媒報道，電商巨頭亞馬遜已經向美國監管機構提交申請，擬發射3236顆互聯網衛星，加入從低軌道提供互聯網服務的新太空競賽，并挑戰埃隆·馬斯克（Elon Musk）及其太空發射創企SpaceX的類似計劃。

在7月4日美國國慶節當天，亞馬遜向美國聯邦通信委員會(FCC)提交申請，希望發射互聯網衛星構建所謂的“Kuiper”太空網絡，為目前缺乏足夠互聯網接入服務的數千萬消費者和企業提供寬帶。FCC主要負責協調軌道和無線電頻率的使用。

FCC已經批準了近1.3萬顆低地球軌道衛星發射，其中包括馬斯克太空探索技術公司SpaceX的11943顆衛星，該公司在5月份發射了首批60顆衛星。

除了SpaceX和亞馬遜，其他可能的太空寬帶提供商還包括總部位于倫敦的OneWeb，該公司得到了日本軟銀集團(SoftBank)和英國億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)旗下維珍集團(Virgin Group)的支持；華盛頓特區公司LeoSat Enterprises，它與歐洲主要衛星制造商Thales Alenia Space合作；衛星制造商波音公司也向FCC提交了文件，提出了自己的衛星寬帶計劃。

在低地球軌道（海拔高度為180-2000公里)，衛星需要繞地球快速旋轉才能維持高度，它們只需短短90分鐘就能完成軌道飛行。當衛星向地平線移動時，它會將信號任務移交給下一顆經過的衛星。如果目標是連續、廣泛的覆蓋，則需要許多衛星的支持。

亞馬遜在其FCC申請文件中表示，其衛星將在地球上空海拔590至630公里的高度運行。亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)上個月表示，Kuiper項目將耗資“數十億美元”。該項目獨立于貝索斯太空運載火箭制造商藍色起源公司之外。

亞馬遜在今年4月份發表的聲明中稱：“這是一個長期項目，設想為數千萬缺乏基本寬帶互聯網接入的人提供服務。”當時，該公司在將其衛星項目提交給國際電信聯盟(ITU)的文件中首次公開。

在提交給FCC的文件中，亞馬遜表示，它將“向農村和難以到達的地區提供固定寬帶通信服務”，以幫助服務美國社區。亞馬遜在其申請中表示，Kuiper系統將幫助移動網絡運營商擴展無線服務，它還提供了“為飛機、海上船只和陸地車輛提供高速移動寬帶連接服務”的前景。

SpaceX也有類似的雄心。該公司表示，其寬帶覆蓋范圍將針對美國和世界各地的客戶，“包括現有網絡服務不足或目前未提供網絡服務的地區”。6月中旬，馬斯克似乎縮小了范圍，稱寬帶計劃的主要價值在于為“農村或半干旱地區，目前還沒有連網的地方”提供互聯網接入服務。

FCC于5月份曾發布報告稱，2017年，超過26%的美國農村人口沒有享受到地面寬帶互聯網服務，3300萬美國人無法享受快速移動服務。亞馬遜在申請中稱，全球38億人仍然沒有快速可靠的寬帶服務。行業專家估計，地球上只有10%到20%的陸地面積被地面蜂窩網絡發射塔覆蓋。