隨著Spotify音樂服務崩潰，以及Alexa找不到自己最喜歡的壽司店，拉斐爾·里維拉(Rafael Rivera)感覺，他正在使用一個未完成的產品。

這位軟件開發人員的汽車（2005年產的Mini Cooper）內，儀表臺上放著一個亞馬遜四方形的智能音箱Echo Auto，但是頻繁的重啟以及不理想的地圖服務讓亞馬遜的Alexa在車上使用價值受到影響。

“我是在用一個測試版產品嗎？這件產品做完了嗎?”里維拉回憶過去的情景稱。

亞馬遜在大約一年前推出了Echo Auto，并于今年1月向首批受邀客戶發貨。到目前為止，這款有時會出問題的Echo Auto是亞馬遜將Alexa推向聯網汽車市場的野心中最重要的舉措。

在幕后，該公司正試圖說服汽車制造商將語音激活的語音助手植入他們的娛樂系統。這些努力獲得了一些成效——寶馬和奧迪今年早些時候開始銷售默認集成Alexa軟件的車型。

但亞馬遜正在進入一個已經受到谷歌和蘋果公司主導的市場，更不用說汽車制造商對將中控屏控制權拱手讓給大型科技公司的疑慮了。

雖然在一開始，占領汽車市場可能不會帶來多少收入，但它的存在將幫助亞馬遜為即將到來的語音服務時代卡位。

“亞馬遜想大舉進軍汽車市場，”追蹤汽車行業的科技市場研究企業高德納公司高級研究主管邁克·拉姆齊(Mike Ramsey)表示。“他們覺得這是一個巨大的機遇。”

亞馬遜拒絕讓任何人對媒體介紹這個項目，但一位發言人提到了Alexa Automotive項目副總裁內德·邱瑞科上個月對《汽車新聞》的評論:“對我們來說，真正的目標是把Alexa嵌入所有的汽車，我們非常努力，因為我們相信這是最好的體驗。”

該公司曾表示，希望把Alexa打造成無處不在的服務平臺，Alexa是其提供信息查詢、點播音樂和購買亞馬遜商品的核心服務。

該公司近年來組建了多個團隊，負責讓Alexa語音助手在客廳以外的地方發揮作用，尋求與家庭自動化和安全公司的整合，開發語音和視頻通話功能，甚至探索開發可穿戴設備和家庭機器人。

Alexa和汽車制造商之間的第一次合作，就像亞馬遜的許多努力一樣，是一次實驗。

2016年，韓國現代汽車公司推出了第一款將Alexa與大型汽車制造商連接起來的應用軟件，這款工具可以讓一些車型的車主通過Alexa設備啟動汽車或設置空調溫度。

一年后，亞馬遜正式采取行動，聘請豐田汽車北美子公司高管邱瑞科負責汽車業務。邱瑞科的團隊從舊金山灣區的硬件部門Lab126和亞馬遜的云計算部門挖來了員工（Lab126是Echo智能音箱的研發部門）。

亞馬遜還在尋找熟悉該行業的人才，尋找戴姆勒公司、寶馬和大眾汽車等德國一流汽車公司的資深員工，這些公司在開發語音軟件方面一直是最積極的。

過去，亞馬遜未能推出一款智能手機（曾經短暫銷售后來放棄了產品），與谷歌和蘋果競爭。

語音技術新聞網站Voicebot和汽車娛樂初創公司Drivetime進行的一項調查顯示，目前約62%的人用語音控制汽車里的音樂或其他應用軟件，其實是通過智能手機實現的。而目前智能手機市場由谷歌和蘋果主導。另外32%的人選擇了他們汽車娛樂系統中捆綁的軟件，6%的人使用了包括Echo Auto在內的其他技術。

“亞馬遜的最大軟肋是在手機上沒有優勢，”致力于為語音控制量身定制移動應用軟件的初創公司Aiqudo的首席執行官約翰福斯特(John Foster)說。“他們正在盡最大努力。但我確實認為，他們正遭受著這種劣勢的影響。”

作為全球最受歡迎的操作系統安卓的開發商，谷歌公司已經得到了汽車制造商的支持，這些廠商與谷歌助手建立了聯系，可以用來將司機與谷歌助手連接起來。眾所周知的是，谷歌助手是Alexa在美國的最大競爭對手。

據國外媒體報道，菲亞特克萊斯勒公司、雷諾-日產-三菱聯盟和瑞典沃爾沃公司都在安卓平臺上開發了車載娛樂系統。

高德納公司的分析師拉姆齊表示:“谷歌在汽車行業的影響力比亞馬遜大得多。他們正在取得重大勝利。相比之下，亞馬遜才剛剛開始觸及一些皮毛。”

其他汽車制造商也在走自己的路。

一些公司，比如戴姆勒集團旗下的的梅賽德斯-奔馳公司 已經在整合專用語音軟件，該公司的產品像許多汽車品牌的軟件一樣，是由美國馬薩諸塞州軟件公司Nuance通信公司開發的。

Nuance公司營銷主管理查德·麥克(Richard Mack)表示:“這些制造商都希望在汽車領域保留自己的品牌。當你按下方向盤上的那個按鈕時，梅賽德斯更愿意看到他們的標志出現，而不是谷歌、亞馬遜或微軟的標志。”

據兩名知情人士透露，亞馬遜試圖安撫汽車制造商對谷歌或蘋果潛在的汽車野心的擔憂，暗示Alexa可能是未來娛樂系統內置的幾個語音助手之一。

亞馬遜去年發布了一款工具，可以讓汽車制造商在他們的汽車中安裝Alexa。該公司還試圖利用Alexa在家庭中的人氣向潛在合作伙伴表示，客戶在私家車內寧愿使用他們已經熟悉的語音助手，也不愿在開車時學習新程序。

當邱瑞科的團隊與汽車制造商談判時，126實驗室的工程師們開始著手解決這個問題，重新利用智能音箱的麥克風陣列和軟件，這些原本是為家庭和嘈雜的汽車環境而設計的。這款設備完全利用客戶的智能手機與Alexa服務器相連，從而避免了與車內通信系統打交道。

分析人士說，Echo Auto發布時，似乎填補了市場空白，它成為一款為老款車型帶來現代語音控制功能的設備。亞馬遜說，這款產品獲得了100多萬份訂單，不過這款設備仍在分批發貨，而且暫時只面向受邀客戶。

評論人士說，這款設備完成度不高，看起來像是仍然在研發完善中的產品。

一家科技媒體評論指出，亞馬遜在網站上兜售的一些汽車軟件“糟糕難用，甚至可笑”。

要想了解消費者的感受就更難了，因為亞馬遜已經關閉了Echo Auto這款產品的消費者評論功能。

瑞安·阿茲瑪(Ryan Adzima）購買了亞馬遜的Echo Auto，以替換他吉普車里標準配置的過時的語音控制系統。他一共擁有亞馬遜銷售的五個智能音箱，已經成為Alexa的粉絲。

這位車主表示，與更換娛樂系統或購買聲控導航系統相比，Echo Auto 25美元的入門價格很便宜。

他很喜歡這款設備，即使開著窗戶，有馬路上的噪音，這款智能音箱仍然能夠理解他的語音指令，還可以輕松地處理電話和音樂等任務。

有時候，阿茲瑪在拉斯維加斯住所附近的網絡條件不理想，這讓他有些不太滿意，當Alexa的服務器無法連接時，他不得不伸手去拿手機操控，手動跳過歌曲。

阿茲瑪并不打算買新車。但如果Alexa進入了更多的車型，他也會考慮購買一輛整合了Alexa的新車。“如果一輛車內置了Alexa，而另一輛車沒有，而且價格差異不是那么大，我肯定會選擇有Alexa的車。”