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全玻璃iPhone外殼 蘋果專利全玻璃iPhone外殼電子設備（圖片）
蘋果這項專利名為“帶有玻璃外殼的電子設備”，描述了一種由“六面玻璃外殼”組成的蘋果手機。這款手機的前面或者“至少六面外殼中的某個側面”，將用于顯示大多數控件和大多數應用程序。
蘋果在專利中說：“傳統上，玻璃被用在這樣的設備上，以便在設備前面的觸摸屏上提供透明窗口。然而，這里描述的是帶有玻璃外殼的電子設備，而且它的所有側面都由玻璃組成。在這種情況下，玻璃外殼在視覺上和觸覺上看起來是無縫的，因此整個設備可能看起來像是由玻璃圍繞的。”
除了表面上無縫的iPhone帶來的美學好處外，所有的玻璃都可能具備顯示功能。專利中繼續說：“玻璃外殼形成了手機的多個側面，這可能會促進或實現許多傳統外殼無法實現的附加功能。例如，玻璃背板和玻璃側面可以是透明的，允許電子設備通過側面或背面查看附加屏幕。此外，側面和背面可視的屏幕可以通過觸摸或擠壓實現觸摸或觸敏功能，從而有效地將側面和背面轉換成額外的輸入設備或用戶可以與之交互以控制電子設備的表面。”
這可能意味著將硬件靜音開關、睡眠/喚醒按鈕或音量控制替換為觸摸感應區。蘋果可能會使用力感應技術來允許用戶擠壓iPhone，從而告訴它將呼叫轉移到語音信箱。從專利附帶的圖紙來看，蘋果也在考慮利用手機的邊緣來顯示信息。機上可能會有類似應用程序的圖標，可以讓用戶一鍵進入飛行模式或Wi-Fi。顯示的例子包括類似Apple Watch的復雜功能，如當前天氣信息，或從股票應用程序滾動數據。
蘋果展示了從正面和側面延伸的壁紙，顯示的是圓錐形的設備，而沒有明顯的邊緣。然而，蘋果確實對這些邊緣進行了區分，稱設備的側面、頂部和底部為“外圍側面”。蘋果表示：“多面玻璃可能會顯示跨越設備多個屏幕和多面的圖形輸出。例如，單個顯示的圖形輸出(例如圖像、用戶界面等)可以在設備的前側、一個或多個外圍側面和后側上包裹或延伸，從而有助于多個側面形成統一外觀。”
蘋果公司表示，由于側面至少部分支持觸摸功能，“當滑動時，圖標(可能會被允許)在多個表面上移動，甚至可能看起來就像包裹在設備周圍的帶狀用戶界面。”這個想法是為了擺脫前面、后面和側面的概念，取而代之的是“最大限度地減少這種區別，以形成一個跨越多個表面的功能和視覺上統一的顯示區域。
蘋果公司的克里斯托弗·D·普雷斯特（Christopher D. Prest）和彼得·N·拉塞爾·克拉克（Peter N. Russell-Clarke）被列為發明者。普雷斯特曾參與設計130多項專利，包括許多與最新發明相關的專利，如“玻璃緊固和密封系統”，以及“用于最小化顯示器邊界的多元素光彎曲結構”。同樣，克拉克擁有30多項專利，包括“玻璃設備外殼”和“攝像頭或顯示窗用熔融透明玻璃”。
蘋果在2019年11月也曾申請相關專利，其中描述了配有環繞觸摸屏的iPhone，但其設計與最新專利文件中描述的略有不同。蘋果還始終在研究柔性組件，以及可能的折疊屏幕。
