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據報道，最新消息顯示，IBM已經建立一個完全運行在云端的新化學實驗室RoboRXN。這個實驗室將人工智能模型、云計算平臺和機器人結合在一起，幫助科學家在家就能設計并合成新的分子。
這處線上實驗室平臺支持科學家通過網絡瀏覽器登錄。他們可以在一張空白畫布上繪制想要制造的分子化合物框架結構，平臺使用機器學習技術來預測所需的成分以及混合順序。隨后，平臺將指令發送給遠程實驗室中的機器人來執行。一旦實驗完成，平臺就會將結果發送給科學家。
傳統上，新藥物和新材料平均需要10年和1000萬美元才能被找到并推向市場。其中大部分時間都被用來重復開展合成新化合物的實驗，不斷試錯。IBM希望，類似RoboRXN的平臺可以通過預測化合物組成成分和自動化實驗來加速這類流程。從理論上來說，這將降低藥物開發成本，并支持科學家對新冠病毒疫情等公共衛生危機做出更快的反應。在近期的疫情中，隔離措施導致了實驗室工作的放緩。
除IBM之外，還有其他公司也希望利用人工智能和機器人來加速化學合成。一些學術實驗室和創業公司也在向著同樣的目標努力。創業公司Kebotix CEO吉爾·貝克爾（Jill Becker）表示，支持用戶遠程提交分子結構并獲得分析結果，這是IBM平臺的價值所在。“有了RoboRNX，IBM在加速發現新藥物方面邁出了重要一步。”
