葛根，為豆科葛藤屬植物，葉片呈羽狀，3出葉。目前，在我國生長的葛根約有14種，常見的有*葛、食用葛根、越南葛根、峨眉葛根、甘葛根、云南葛根、三裂葉*葛等。主要分布在華中南部和華南地區。葛根的塊根肥厚，不但可以食用，而且還有很好的醫療保健功效。我國古代的一些醫藥典籍里是這樣描述葛根的：“性味甘、辛、平，解表清熱、透疹、生津止渴、止瀉”等。隨著科技的不斷進步，人們已經認識到葛根含有豐富的淀粉、異黃酮類物質，以及鈣、硒、鐵等十幾種人體所必需的微量元素，葛根的價值正不斷地被開發利用，眾多的葛根產品走向市場，種植葛根的經濟效益日益增加。

生物學特性

葛根的生態適應能力很強，除鹽堿地和低洼積水地不能種植外，其余如草坡、路邊、田間地頭，不論肥力高低，都能夠生長。葛根的生長對海拔沒有嚴格的要求，通常生長在海拔1700米以下的向陽坡地、平地、丘陵、低山，或高山地區，但更喜深厚、疏松的*壤環境。葛根的耐寒、耐熱、耐旱能力很強，但不耐澇，喜在溫暖、濕潤的氣候條件下生長。葛根從托插育苗到塊根收獲一般要經歷240~300天，可分為兩個生長時期，前期為莖葉生長期，后期為莖葉生長與塊根形成同時進行期。莖葉生長期的溫度以20~30℃為宜，低于15℃，葛根就會生長不良：塊根形成期的最適合溫度為25~30℃；塊根的淀粉轉化和積累期的溫度以15~20℃為宜。

葛根的生長需要良好的光照，尤其是莖葉和塊根同時生長時期，充足的光照和溫度可以使莖葉生長迅速，光合產物多，塊根發育良好。