生菜有的地方也叫葉用萵苣、萵菜還有包生菜，因地方不同，叫法也有點不同，生菜的生長期短，散葉的生菜栽后35～50天左右，結球生菜栽后60～85天左右就可以采收，是理想的速生菜。

生菜喜冷涼環境，既不耐寒，又不耐熱，生長適宜溫度為15～20℃。種子較耐低溫，在4℃時即可發芽，發芽適溫18～22℃，高于30℃時幾乎不發芽。生長期間喜歡冷涼氣候，以15～20℃生長最適宜，產量高，品質優，持續高于25℃生長較差，但耐寒也頗強，0℃甚至短期的零下低溫對生長也無大妨礙。根系發達，葉面有臘質，耐旱力頗強，但在肥沃濕潤的*壤上栽培，產量高，品質好，*壤pH值以5.8～6.6為適宜。

春季栽培生菜，一般都是在冷床、塑料中棚育苗，一般在2月下到3月份這段時間播種，也可以露地育苗，但是露地育苗要推遲到4月份播種，因早春播種，氣溫低，所以要注意防寒。為使種子早發芽，可以用溫水浸種20～24小時后，置于20℃的條件下進行催芽，因生菜種子小，播種床*壤要疏松細碎，播種要均勻，覆*要淺。

當生菜幼苗出現3～4片真葉，苗齡為25～35天就可以定植了，栽培生菜的大田要及早深耕耙松，施腐熟堆肥，要注意磷、鉀肥配合施用，生菜定植后澆水，以促其緩苗，緩苗后要及時追肥，一般每隔7天追肥一次。在采收前，尤其是結球生菜后期要適當控制水分，防止葉球開裂，因為生菜以生食為主，追肥的時候要以化肥為主，盡量不用農家肥。