說趙本山是富豪，是因為他坐擁億萬家資，更重要的是他創作了數以百計的喜劇小品和影視劇，為社會創造了極其豐富的精神財富。從八十年代中后期開始，趙本山從央視春晚走向了全國，成為全國觀眾喜愛的喜劇表演藝術家。趙本山的喜劇小品婦孺皆知、美名遠揚，連續多年獲得中央電視臺春節晚會一等獎，獲得了紅笑星、小品王、土神、東方桌別林、中國笑星等系列美譽。
　　從一位貧窮農民家庭的孤兒成為雄霸春晚的小品王，如今已是年收入過億的文化企業家，趙本山打拼了三十余年。一路風雨一路淚，一路辛酸一路歌，個中滋味酸甜苦辣，也只有他自己才能體會得到。這其中最值得我們深思的是，坐擁巨額財富的趙本山，他的發家之路并不是靠一般人所熟知的走穴、演出等手段鋪就的，而是靠自己摸索出一套文藝生意經，走得是以東北方言為基礎的鄉土文化產業之路。

　　走進央視春晚是趙本山成功的關鍵一環。春晚讓趙本山與電視結緣，而春晚每年驚人的收視人群使得趙本山有了最為強大和固定的觀眾基礎，打響了自己的品牌知名度。人們認可他，喜歡他，不僅僅是停留在小品的層面上，他更是老百姓追求快樂的“草根文化”的代言人。久而久之，他在廣大受眾中，形成了一種無法排解的“角色期待”消費效應。一提到趙本山，大家首先想到的就是春晚小品王。過去的近20年來，每年的春晚幾乎都會出現趙本山的身影，到后來用趙本山自己的話說就是：“我是央視春晚吃慣了的那道菜，沒有吃夠的時候照樣往上端。”正是因為這種消費效應和大眾期待，使得趙本山完成了自身角色的轉變。
　　趙本山進央視春晚，姜昆起到了關鍵作用。1986年趙本山的正式身份還是鐵嶺劇團的一名演員，演二人轉《大觀燈》技藝超群，連演200多場，轟動一時，竟有百名盲人砸場子，說要把趙本山眼珠子挖出來。有一次，姜昆帶領中央說唱團到鐵嶺演出，聽當地人說還不如鐵嶺劇團演得好，就來看趙本山演出，二十多位北京藝人笑得全趴在地上。姜昆向他要了一盤帶子，說要帶回中央電視臺推薦上春節晚會，趙本山說他當時激動得連耳朵都在顫抖。
　　可是，沒想到的是竟然四次遭到拒絕。第一次鄒友開等三人在鐵嶺的招待所見了他，要他在房間里演一個節目，他說給你們三張票到體育館看吧，那里效果好，當然三人拿了票也沒看演出，扭頭就回了。后來，鄒還是把他召到了北京，但每年都被打道回府。有一年劇團讓他帶著十瓶茅臺酒送禮，的確不知道往哪兒送，害怕被拒絕，就在梅地亞賓館一天喝掉一瓶，正好到了第十天被通知回家。回來對團長說，十瓶酒全送出去了，人家還是不喜歡我們的節目。更大的笑話是，1988年春晚已經定下讓他參加哈爾濱分會場的演出，而且節目提前錄了像，全鐵嶺的人都知道趙本山上春節晚會了，結果節目卻沒有播，失望中的趙本山卻一直等到電視里打出“再見”。1999年的國慶晚會，趙本山第一次在央視亮相，緊接著就是1990年春節，趙本山的《相親》走進央視春晚，沒想到一夜躥紅，從此一發而不可收。
　　趙本山并沒有滿足于在央視的走紅，而是依靠央視的宣傳效應，選擇了藝術產業化的路子。早在上世紀90年代，趙本山成立了自己的第一家公司“沈陽本山藝術開發總公司”，親任董事長兼總經理。主要業務是文藝演出、廣告和影視制作。受當時時代背景和市場的限制，不得不靠經營煤炭來解決公司資本積累問題，不過，他從來沒有放棄過對藝術產業的開發和追求，賣煤并不是趙本山真正想要做的事情，因此他見好就收，很快便將主要精力和資本投入到了文化產業的開發上。
　　趙本山開發文化產業的思路可謂獨辟蹊徑。當許多人借助春晚效應四處走穴的時候，趙本山卻在默默地開辟自身的品牌價值，依托央視春晚為他營造的得天獨厚的大環境，開發和打造自己獨特的產業模式，果斷地觸電熒屏，投資開發影視劇。他的第一部電視連續劇《劉老根》于2002年在央視一套播出后，又先后自編自導了《馬大帥》、《鄉村愛情》、《東北大先生》等多部電視系列劇，并結合影視劇的制作，迅速在遼寧、吉林、天津、北京等地建造了劉老根大舞臺，此舉不僅打響了自己的品牌價值，更是打造了一個連鎖式的大平臺，將以二人轉為主體的東北本土文化和特色方言傳播開來，將二人轉推出了東北、推向了全國。趙本山還十分注意品牌價值的保護，廣為人知的“劉老根”品牌已經被趙本山在國家工商總局申請為注冊商標，此舉不僅有效保護了自身的合法權益，也為品牌價值的累積找到了載體。幾部影視作品為趙本山帶來了巨大的經濟利潤，為自己的公司贏得了充足的資本積累，也使他本人積累了如何發展文化產業的實戰經驗。精明的趙本山就此走上了一條良性發展的道路，一條文化產業鏈漸漸成形。
　　廣收徒弟、推介人才是趙本山做大文化產業的另一個重要舉措。借著2009年春晚的大好機會，趙本山成功地將小沈陽、毛毛等二人轉演員推到了大眾視野之中，并獲得了良好的傳播效果。趙本山有意讓世人明白和接受，春晚、劉老根大舞臺的支柱不僅僅只有趙本山自己，還會有更多的后來者接替他的位置。這更讓人們感受到了趙本山不僅僅是個精明的商人，更是一個執著于培養、推廣和保護新人的藝術家。從最初二人轉演員的培養，到最終產出的影視劇、演出的場所等形成了一條龍的產業模式。目前這個產業鏈的集約效應已經開始顯現，由于自身有培養辦學機構，因此趙本山根本不愁“后無來者”，大家都知道跟著趙本山有飯吃，多數演員都是趙本山的徒弟和員工，這意味著片酬幾乎為零。且每個職員都身兼數職，演出總監晚上既要監督舞臺效果，又要擔任鋼琴伴奏、音響指導，白天還是工會宣傳。就連員工公寓的服務員，晚上還要到劇場檢票，可以說是一個蘿卜好幾個坑，公司的成本也就降到了最低。
　　為了延伸產業鏈條，趙本山投資興建了本山影視主題樂園，成為我國第一個以個人名字命名的影視基地，同時也成了本山藝術學院的表演教學基地。這塊地按目前的市值計算價值已達7億元，也是目前整個趙本山文化產業鏈條中，含“金”量最高的一個。該影視基地是集影視拍攝、休閑娛樂和文化教育于一體的大型主題娛樂園，選址沈陽棋盤山風景區，占地面積約20公頃，仿照當年沈陽北市場地區的風貌，以古城墻合圍，形成十多個組團，包括茶樓、酒樓、戲園子、商鋪、鼓樓、民宅等40項建筑物。2008年6月，該影視基地對外開放，趙本山的新劇《關東大先生》就是在此拍攝的。除此之外，一些大導演也與這里擦出了火花，包括王家衛、張藝謀、馮小剛等等都來和趙本山接洽有關電影合作的事宜。其中張藝謀的賀歲新片《三槍拍案驚奇》更是一反“謀式電影”的常態，起用了如今人氣超高的二人轉演員小沈陽和毛毛作為主演，這也從側面反映了趙本山對于二人轉藝術運作的成功。
　　自從2005年從遼寧民間藝術團升格為本山傳媒，趙本山已然完成了從喜劇演員到文化商人的轉型。今年初，他的企業被文化部授予除事業單位以外的“中國文化經濟實體30強”。本山傳媒下屬有：遼寧民間藝術團、本山影視、瑞東文化發展有限公司、遼寧大學本山藝術學院。如今，趙氏商業傳奇仍在譜寫之中。
　　現在可以理直氣壯地說，趙本山是一個成功的文藝富豪，他創造了中國鄉土文化產業化的一個奇跡。趙本山的成功得益于以二人轉為主體的東北鄉土文化和特色方言的推介，得益于央視春晚巨大的社會影響，得益于獨特的文化產業化之路，其中決定性的因素應該是趙本山獨具特色的藝術魅力，這是永不枯竭的財富。然而，趙本山藝術魅力的形成又來自于趙本山曾經的苦難經歷。趙本山6歲成為孤兒，開始跟盲人二叔學藝。拉二胡、吹嗩吶、拋手絹、打手玉子、唱小曲、二人轉小帽等樣樣精通，尤其是三弦功底尤為突出。苦難的童年成了趙本山一生的財富，為其日后的小品、演藝生涯奠定了堅實的基礎。趙本山17歲入公社文藝宣傳隊，又入威遠鄉業余劇團，后借調西豐縣劇團主演二人轉。 1982年，遼寧省舉辦第一屆農村小戲調演，趙本山在《摔三弦》中扮演肓人張志，一舉成名。“摔”劇獲演出一等獎。當年，趙本山考入鐵嶺縣劇團，擔任主演并任業務團長。1986年被調到鐵嶺市民間藝術團，幾年中獲遼寧省和鐵嶺市各類獎勵幾十項。正因為有了這么堅實的基礎，才有了以后走紅央視春晚二十年和本山傳媒的巨大成功。