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“新奧擴張的前提是氣源，而西氣東輸是最好的氣源。”王玉鎖考察后得出結論，“西氣東輸沿途地區氣化率較低，項目啟動后會大大促進當地的燃氣使用率。9個省市自治區給最后一公里城市燃氣管網建設提供了巨大的空間”。
打造新奧品牌
1999年，新奧集團投石問路，先后在遼寧省葫蘆島和山東聊城注冊燃氣分公司，利用附近的氣源占據兩座城市，為西氣東輸布局積累外埠運營經驗。2000年3月25日，國家“西氣東輸”工程建設領導小組開會，宣布前期工作正式啟動。新奧燃氣聽到“起跑令”，以驚人的加速度先后擴展至山東、北京、上海、江蘇、浙江、安徽等省市，搶占城市數量很快居行業領先地位。
新奧在入世之初計劃每年開拓2到3個城市，現在則明顯提速，改為在2005年以前每年發展6到8個城市，力爭成為國內覆蓋客戶最多的城市燃氣專業運營商，并在市場擴張中始終堅持獨家專營權和控股權。在短短幾年內，新奧已由一家名不見經傳的民營燃氣公司成長為目前最大的非國有城市燃氣專業運營商，新奧集團的總資產飆升至近70億元。目前，新奧燃氣集團正在珠三角跑馬圈地，在將全國40個城市納入版圖后，珠三角地區是它布陣的下一個目標。
王玉鎖表示，未來的5年內，中國燃氣行業競爭的主要特點“搶建接入網”。在過去的幾年里，新奧公司選擇主要的合作伙伴都是中小城市，而在未來的1年里，新奧將把發展省會城市作為第一戰略要點。王玉鎖的中期目標是，要在2005年拿下全國50個城市。
王玉鎖的雄心不僅僅限于燃氣行業。“我的目的是將新奧燃氣做成品牌，一個公共事業領域的品牌。”在新奧的框架中，有一個典型的品字形：燃氣為龍頭;伴隨城市管網的建設，附加燃氣設備產業和置業產業。在這個“品”字中，燃氣管網是重中之重，管網鋪設到哪里，新奧的資源和品牌就建設到哪里。“我們一直在觀察公共事業領域內的產業環境。未來，我們將以燃氣管網為排頭兵，逐漸進入各城市的公共事業領域，向水電氣一體化發展。”
公益事業綻現光彩
在經營自己燃氣事業的同時，王玉鎖還積極投身公益事業。
隨著新奧產業的不斷發展壯大，以及新奧燃氣2001年5月在香港的上市，王玉鎖對公益事業和工商聯的光彩事業更加“出手大方”。十多年來，新奧集團直接用于捐助和支援教育事業、災區建設、公共設施、體育事業、失業安置、貧困地區建設以及其它公益事業的費用就高達1.2億元。王玉鎖始終把自己當作一個普通的社會公民和祖國大家庭里的一個忠誠赤子，默默地盡職盡責，回報社會。
1997年底，經由河北工商聯推薦，王玉鎖當選為全國工商聯執委。1998年九屆全國政協會議，王玉鎖幸運地成為政協委員之一。此后，他又當選為工商聯副主席。
王玉鎖說，一個企業家，不去掙錢是莫大的罪過，掙了錢不回饋社會，則得不到社會的尊重，所以創造財富與回饋社會是企業家的天責。同時，他對“富貴”兩個字也有獨到的見解：他認為“富”是通過掙錢得來的，“貴”是通過回饋社會贏得的，只有兩者結合起來才是真正的“富貴”。作為一個社會主義事業的建設者，他看重致“富”，更看重顯“貴”。
