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1999年10月，山東省臨沂市一位下崗女工朱呈镕偶然路過一片山楂林，看到有個老農正流著淚砍山楂樹，而樹上的山楂已是紅通通的一片。老農告訴她，山楂目前才賣到2分錢一斤，因為賠錢，他只好把樹都砍了，想改種別的作物。
善良的下崗女工于心不忍，竟然沖動地當場決定要買下老農的9000公斤山楂！她一下子買這么多的山楂怎么可能賣得掉，為了不讓近5000元錢隨著這堆山楂一起爛掉，無奈之下，從來沒做過糖葫蘆的她，只好學著用這批山楂做起了糖葫蘆。為此，丈夫氣得把她“趕”出了家門……
這個善良的下崗女工能把這批山楂賣出去嗎？她的命運將發生怎樣的神奇變化？如果我告訴你，就是因為背上這9000公斤山楂的“包袱”，她現在成了擁有固定資產2000多萬、企業員工1500多名和年銷售收入達到幾個億的大企業總裁，你相信嗎？
有時候真的是：善心一念間，好運自然來。
郁悶！妻子竟然買了9噸沒用的山楂
現年48歲的朱呈镕出生在山東省臨沂市的一個普通工人家庭，高中畢業后她進入大型國企臨沂市毛毯廠做了一名推銷員。在1997年之前，朱呈镕幾乎可以算是一名風云人物：她在毛毯廠做了近20年推銷員，由于大膽敢闖，她的業務量一直高居第一，不少人暗地里稱她是“銷售女王”。但是好運氣到1997年就走到頭了，由于工廠效益不好，需要大量裁員，朱呈镕這位“銷售女王”在41歲時，下崗了。
朱呈镕一開始怎么也接受不了，憑什么該我下崗？她在客廳里的沙發上坐著、躺著想了整整7天，也沒鬧清楚自己下崗的緣由。第8天，丈夫發話了：“你這一輩子就打算躲在家里找下崗的理由，不打算出門見人了？”
想想也是，那么多人下崗了，又不是只有我一個人。朱呈镕翻身起來，騎上自行車出門散心去了。她一邊走一邊想：自己這歲數，再出去找工作恐怕不易，得自己做點小生意。可是做什么呢？大的做不來，小的恐怕要惹人恥笑。正好路邊有一個修車攤，她便索性把車停下來跟攤主聊上了。這一聊才知道，對方也是下崗的，而且原來還是位高級工程師。
這位昔日的高級工程師告訴她，現在這世道做什么都不容易啊，修車修了一整天了，才賺了1.5元錢。朱呈镕當下就紅了眼圈，下崗高工的命運讓她唏噓不已。但是回頭一想，一個高工還擺著修車攤呢，自己一個小小的職工，有什么理由為下崗自卑呢？
她堅定了做小生意的想法，至于做什么，她一時沒有主意。姐姐讓她一起做批發服裝生意，她說什么也不干——她自己從小不愛美，穿衣服從來都是以方便為好，哪能賣衣服呢？
暫時找不著營生，朱呈镕只好將就著買了一輛三輪車，準備先蹬車拉貨載客。因為臨沂是個小商品集散地，南來北往的客商多，有貨的時候可以幫他們拉貨，沒貨的時候可以拉人。聽說昔日的“銷售女王”開始蹬三輪車了，很多人不大相信。第一次蹬車出去，朱呈镕這個走南闖北的老江湖也難免紅了臉，一路蹬車一路低著頭。但有了第一次，以后就順理成章了。她的三輪車生意不錯，最好的時候一天可以賺30多元錢呢。但是，朱呈镕是不甘心的，她不相信自己會蹬一輩子三輪車，她時刻關注市場的變化，希望能找到新的位置。
在蹬車的過程中，朱呈镕結識了不少下層的朋友，其中有兩位是賣糖葫蘆的。賣糖葫蘆的跟她比起來，那就更不易了：他們辛辛苦苦做好了，拿到街頭來賣，但是人多的地方灰塵也多，顧客不愿意買；角落里干凈，卻乏人問津。有時候舉了一天，愣是開不了張。朱呈镕當時還心想：老天有眼，自己還沒慘到做糖葫蘆的地步……
事有湊巧。1999年10月21日，朱呈镕到山東省平邑縣走親戚，偶然路過一片山楂林，看到有個老農光著膀子在砍山楂樹，砍了一棵又一棵，樹上的山楂還掛著果，都熟透了。朱呈镕看著覺得可惜，忍不住上前詢問。老農告訴她，平邑前幾年大量種植山楂樹，到如今，每年都造成山楂過剩。比如今年，賣4分錢一斤都沒人要，只能賣到2分錢一斤。因為賠錢，他只好把樹都砍了改種別的作物。老農一邊砍，一邊搖頭嘆息。
朱呈镕想：這山楂可是做糖葫蘆的好原料啊，就算自己做不出來，說不定臨沂有人要，自己干脆冒點風險，幫幫這位可憐的大爺吧！朱呈镕當下和老農以0.05元1公斤的價格談妥，并留下地址和電話，付了200元錢的定金，讓老農把他種的山楂直接送到臨沂去。
第三天，4輛大拖拉機給朱呈镕送來了9000公斤山楂——這么多啊！朱呈镕還真沒想到，她看著眼前堆成小山一樣的山楂犯了愁。這幾千元錢從哪里來啊？家里一向都是丈夫當家，她不曉得怎么跟丈夫開口要錢。等到山楂都卸完了，她只好騙丈夫說南方有一個朋友讓她幫忙收山楂，要先向丈夫借5000元錢，待朋友來取山楂時再還給他。
錢付了之后，朱呈镕就趕緊在臨沂找買家。可是市里唯一的大糖葫蘆廠有自己固定的貨源，根本不需要山楂；一些小作坊倒是需要，可是最多也就要幾十斤。這可怎么辦呢？
朱呈镕的丈夫王儀偉付了山楂錢后，左等右等，可就是不見妻子所說的南方那個收山楂的朋友。直到山楂堆已經開始冒出熱氣了，還是沒見人影。在他的一再追問下，朱呈镕只好說出了實情。
