1997年，總部設(shè)在美國的社會責(zé)任國際組織（SCSocialAccountabilityInternational）發(fā)起并聯(lián)合歐美跨國公司和其他國際組織，制定了SA8000社會責(zé)任國際標(biāo)準(zhǔn)，它是全球首個道德規(guī)范國際標(biāo)準(zhǔn)。其宗旨是確保供應(yīng)商所供應(yīng)的產(chǎn)品，皆符合社會的要求。SA8000標(biāo)準(zhǔn)適用于世界各地、任何行業(yè)、不同規(guī)模的公司。其依據(jù)與ISO9000質(zhì)量管理體系及ISO14000環(huán)境管理體系一樣。是一套可被第三方認(rèn)證機(jī)構(gòu)審核之國際標(biāo)準(zhǔn)。

SA8000頒布后，在國際社會尤其是西方發(fā)達(dá)國家很快獲得了廣泛支持。-些大的購銷商都極力促使此標(biāo)準(zhǔn)的實施，國際知名的認(rèn)證機(jī)構(gòu)，如SGS、BVQX、DNV、UL、ITS等，已向CEPAA提出申請，正式開展SA8000認(rèn)證業(yè)務(wù)。

經(jīng)過認(rèn)證的公司會獲得證書，并有權(quán)在公司介紹手冊和公司信箋抬頭處印上SGS-ICS認(rèn)證標(biāo)志和CEPAA標(biāo)志。此外，它們還可得到SA8000證書的副本用于促銷。歐洲在推行SA8000上走在前列，美國緊隨其后。歐美地區(qū)的采購商對該標(biāo)準(zhǔn)已相當(dāng)熟悉。目前全球大的采購集團(tuán)非常青睞有SA8000認(rèn)證企業(yè)的產(chǎn)品，這迫使很多企業(yè)投入巨大人力、物力和財力去申請與維護(hù)這一認(rèn)證體系。

 

這無疑會大大增加參與認(rèn)證公司的經(jīng)營成本。特別是發(fā)展中國家，勞工成本雖然是其比較優(yōu)勢，但國際認(rèn)證的社會壁壘大大削弱了發(fā)展中國家在勞動力成本方面的比較優(yōu)勢。SA8000作為社會責(zé)任方面的一個認(rèn)證體系，不僅明確了社會責(zé)任規(guī)范，而且也提出了相應(yīng)的管理體系要求。將社會責(zé)任和企業(yè)管理結(jié)合起來，在一定程度上可以規(guī)范組織尤其是企業(yè)的道德行為，有助于改善勞動條件，保障勞工權(quán)益。盡管SA8000的宗旨是好的，但是在關(guān)稅和一般非關(guān)稅壁壘不斷被削減的今天，非常容易被貿(mào)易保護(hù)主義者所利用，成為限制發(fā)展中國家勞動密集型產(chǎn)品出口的有力工具。實際上，某些貿(mào)易保護(hù)主義者已與組織聯(lián)手，以SA8000的名義，對發(fā)展中國家的紡織品服裝、鞋類、玩具及皮制品、小家電等行業(yè)的出口進(jìn)行全方位的限制。