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50歲，她從只有20平方米的小面包房開始創(chuàng)業(yè)，5年后創(chuàng)立“妞妞”品牌，走上連鎖發(fā)展之路。
60歲，她走進高等學(xué)府，獲“清華大學(xué)工商管理碩士”；由于年齡超過任課教授，她被奉為總裁研修班形象大使。
65歲，“妞妞”西餅連鎖店發(fā)展至近百家，年產(chǎn)值過億元，但是創(chuàng)業(yè)的熱情，絲毫沒有因為年齡而減退，她選擇襄樊大頭菜，開始二次創(chuàng)業(yè)。
年屆70歲，她帶著“隆中牌”襄樊大頭菜走進了世博會。
“世界上有三大醬腌菜：韓國泡菜、俄羅斯酸黃瓜和中國榨菜。我希望有一天能改寫這個歷史，讓”隆中牌“大頭菜成為全球第四醬菜。”——湖北妞妞食品有限公司董事長宋愛潔。
小面包創(chuàng)出大品牌 宋愛潔從來就是一個勤勞和“不安分”的人。
上世紀50年代末，宋愛潔在原襄陽縣土產(chǎn)公司工作，后調(diào)至東津區(qū)當(dāng)煙草技術(shù)指導(dǎo)員。這是一個男同事都倍感吃力的崗位。一年四季風(fēng)里來，雨里去，每天早出晚歸，整日奔波在山間地坎、農(nóng)田阡陌。
一起工作的四十多個女同事，相繼調(diào)離。只有宋愛潔選擇了堅持，而且一干就是13年。
十載寒冬，十載冰霜，一朝陽春自不知。期間的辛勞，宋愛潔很少向外人提及。但在宋愛潔看來，正是這段“吃苦歲月”為自己筑起了日后成功的基礎(chǔ)。
1992年，長期躬身于田間勞作，造成腰椎滑脫，宋愛潔不得不從鐘愛的崗位上退了下來。此時，她已年逾半百。
一段短暫安穩(wěn)的退休生活之后，宋愛潔萌生了創(chuàng)業(yè)的念頭：“三十多年忙習(xí)慣了，停下來，反而不適應(yīng)。水面泛舟四平八穩(wěn)，這樣度過余生可惜了。”
一個偶然的機會，她得知襄樊市人民廣場附近有家小面包房準備轉(zhuǎn)讓。
回家與老伴合計之后，宋愛潔毅然接手了這家面積不過20平方米的面包房。連同“港澳面包”這個店名，一起盤下的還有一臺打面機、一臺油炸機和一個烘烤箱。“走出這一步，從感性上說是一種不安于現(xiàn)狀的沖動，更是為了證明個人奮斗的價值。”宋愛潔說。
創(chuàng)業(yè)之初，原材料采購、生產(chǎn)、銷售、配送等事務(wù)，都必須靠從未涉足過面包經(jīng)營的宋愛潔一手操辦。
不會做面包，請前店主留下一個技術(shù)員協(xié)助三個月。為了讓面包口味更接近市民需求，宋愛潔一邊經(jīng)營，一邊遍訪上海、廣州、武漢等地的面包名店，虛心討教，鉆研技藝，回來后結(jié)合襄樊本地人的飲食習(xí)慣和口味，悉心改良。開發(fā)出來的新品種，她都要一遍一遍地反復(fù)品嘗。
面包講新鮮，當(dāng)天銷售的面包必須當(dāng)天制作。那段時間，宋愛潔每天凌晨兩三點起床，加緊生產(chǎn)面包，然后趕在**上學(xué)、工人上班之前，把面包送到數(shù)十個零售點出售。“有時干脆和老伴一起蹬著三輪車，沿著大街小巷叫賣。從國有企業(yè)退休職工變?yōu)閭€體戶，優(yōu)越感蕩然無存，起初碰到熟人，還會不好意思。”
