與不常吃辣食的個體相比，常吃辣食者的總死亡風險降低了14%。研究同時發現，常吃辣食者死于腫瘤、缺血性心臟病和呼吸系統疾病的風險也存在類似的降低。

前不久，國際權威醫學雜志《英國醫學雜志（BMJ）》在線發表了由北京大學、哈佛大學、中國醫學科學院和牛津大學學者共同完成的這項最新研究結果，即利用中國慢性病前瞻性研究項目發現，常吃辣食與降低死亡風險存在關聯。

該研究結果提供了新的科學假設，引起研究者和媒體的廣泛關注，包括《紐約時報》、《時代周刊》、《英國獨立報》、加拿大新聞網以及澳大利亞、新西蘭等國家的媒體都在論文上線當天給予了第一時間的報道。

根據Altmetric提供的網絡關注度質量數量綜合評分，截至8月28日，這篇文章在《英國醫學雜志》2015年發表的所有612篇文章中排名第一，在《英國醫學雜志》歷史上所有文章中排名第十三，在今年Altmetric測評的11萬文章中排名第五，在Altmetric評測的總共約419萬文章中排名第二百二十二。對于僅僅發表了25天的文章，這一成績分外杰出。作為BMJ的中國團隊特向中國學者表示祝賀。

據該論文第一作者、北京大學公共衛生學院流行病與衛生統計學系呂筠教授介紹，該項目是迄今全球少有的幾項建立有生物樣本庫的大型前瞻性隊列研究之一，目標為長期隨訪至少20年，觀察主要慢性病的發病和死亡，探討環境、個體生活方式、體格和生化指標、遺傳等眾多因素對復雜慢性病發生、發展的影響。

這個項目覆蓋中國的5個農村和5個城市地區。2004年至2008年開展基線調查，最終共募集512891名30～79歲基線信息完整的研究對象。項目對所有研究對象的死亡和各種健康結局開展長期隨訪。

呂筠介紹，在本次研究中，剔除了基線時自報患有心臟病、腦卒中和腫瘤的個體后，共納入487375人進行分析。該研究人群中，每周吃辣者最常使用的辣物原料為新鮮辣椒和干辣椒。截至2013年12月底，平均隨訪7.2年，累積350萬人年，在隨訪期間共發生死亡事件20224例。研究發現，在調整了可能的混雜因素后，與不常吃辣食的個體（<1天/周）相比，常吃辣食者（6～7天/周）的總死亡風險降低了14%。研究同時發現，常吃辣食者死于腫瘤、缺血性心臟病和呼吸系統疾病的風險也存在類似的降低。

呂筠指出，這項研究的優勢在于大樣本量、前瞻性設計。但是，研究仍存在一些局限性。例如，收集到的膳食相關信息有限，無法控制總能量攝入水平和其他相關的飲食、烹調習慣。盡管研究分析時剔除了基線患有重大疾病的個體以及隨訪最初兩年死亡的個體，調整了可能影響辣食攝入的主要消化系統疾病，仍然不能完全排除因果倒置的可能，即個體會因為患有某些疾病而改變辣食攝入的習慣。辣食相關信息是由被調查者自報的，可能存在測量誤差。