人在人機系統中主要有3種功能：

(1)傳感功能。通過人體感覺器官的看、聽、摸等感知外界環境的刺激信息，如物體、事件、機器、顯示器、環境或工作過程等，將這些刺激信息作為輸入傳遞給人的中樞神經。

(2)信息處理功能。大腦對感知的信息進行檢索、加工、判斷、評價，然后做出決策。

(3)操縱功能。將信息處理的結果作為指令，指揮人的行動，即人對外界的刺激作出反應，如操縱控制器、使用工具、處理材料等，最后達到人的預期目的，如機器被開動運轉、零件被加工成形、機器的故障已被排除、缺陷零件已被修復或者更換等。

人優于機器的能力主要有：信號檢測、圖像識別、靈活性、隨機應變、歸納、推理、判斷、創造性等;機器優于人的能力主要有反應、操作速度快，精確性高，輸出功率大，耐久力強，重復性好，短期記憶，能同時完成多種操作、演繹推理以及能在惡劣環境下工作等。

根據人機特性的比較，人機功能合理分配的原則應該是：笨重的、快速的、持久的、可靠性高的、精度高的、規律性的、單調的、高價運算的、操作復雜的、環境條件差的工作，適合于機器來做;而研究、創造、決策、指令和程序的編排、檢查、維修、故障處理及應付不測等工作，適合于人來承擔。人和機器各自的優點需要大家注意，像這樣的地方經常是以多項選擇題的形式出現。