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但很顯然，對iOS封閉性不滿的人越來越多了。Epic發起了對蘋果的挑釁，試圖通過司法途徑和反壟斷大棒，一舉摧毀蘋果大廈的根基。太多人覺得，安全性只是蘋果為iOS封閉性辯護的借口，“蘋果稅”才是蘋果緊抱封閉性的主要原因。
那么，我們不妨把思維拓展下，如果iOS真的開放第三方應用市場，會有什么后果？
繞開App Store的應用安裝渠道
實際上，和很多人一貫認知不同的是，App Store嚴格來說并不算是唯一合法的iOS應用安裝渠道，盡管繞過蘋果官方應用商店安裝的應用可能不到1%。這些渠道既有蘋果官方許可的，也包括官方特殊渠道被濫用的，還有直接暴力破解iOS系統的。
蘋果自家的TestFlight
簡單來說，TestFlight就是蘋果旗下的官方測試平臺。通過它，開發者可以邀請用戶參與App測試，以方便應用或應用新版本正式發布時能更好地發現問題、完善功能。
雖然TestFlight應用本身需要從App Store中下載，但安裝TestFlight上的測試版應用，其實就已經不再和App Store發生實質性的聯系。當然，相比App Store中的“正規”應用，安裝使用TestFlight中的應用，會有種種限制。
TestFlight上的應用測試，可以分為內測和公測，前者需要兌換碼，后者只需要邀請鏈接，但都有人數限制。從目前已有的資料來看，TestFlight公測的人數上限大概是1萬人。而且，測試應用的使用權限最長為90天，超過期限開發者沒有再次授權的話，應用將無法打開和正常使用。
所以，總的來看，通過TestFlight繞開App Store安裝應用，理論上可行，但實行起來很困難。而且，TestFlight仍然是蘋果官方平臺，控制權依然被牢牢掌握著。
被濫用的企業簽名
市面一直存在著很多打著免費安裝正版iOS應用的所謂助手軟件，通常是電腦上安裝，然后一根數據線連上iPhone，就能直接安裝各類付費應用了。這種軟件的模式，本質上是利用了蘋果的企業證書簽名機制，即破解正版應用的IPA文件、打上自己的簽名，然后分發到普通用戶的設備上。
目前來說，個人或企業開發者可以向蘋果申請證書。有了證書，就可以直接給自己開發的應用簽名，從而可以直接安裝在iOS設備上，不必在App Store上架。蘋果允許開發者申請這類證書，主要是為了方便企業開發小范圍使用的App（比如企業內部的專門應用）或者測試。
但蘋果發放的企業證書顯然是被濫用了，無論是打著免費正版應用旗號的XX助手，還是各種通過瀏覽器分發、要求用戶給證書點信任的各類App，本質上都是鉆漏洞的產物。
越獄后的廣闊世界
之所以把破解iOS系統稱之為“越獄”，是因為這個操作一旦完成，iOS構建起的封閉的如監獄圍墻堅固的束縛就不復存在了。越獄當然不等同于盜版，但也的確給盜版提供了溫床。早年間，越獄在iOS用戶中風靡一時，很大程度上就是因為可以裝盜版應用。
當然也有正兒八經的第三方應用市場，比如大名鼎鼎的Cydia。它很長一段時間里都是越獄iOS設備安裝第三方插件的首選平臺，免費或付費的插件應用層出不窮。
只是，隨著越獄用戶數量驟降，Cydia也逐漸變得門可羅雀了。
iOS變成第二個安卓，可能嗎？
推翻圍墻花園，沒那么容易
Epic等廠商攻擊蘋果稅的核心武器是反壟斷，目前已經形成了10億級別的iOS設備市場。在這個龐大的市場中，想要參與其中競爭的開發者們，就不可避免受到蘋果的各種掣肘。三七分成的蘋果稅只是眾多矛盾中比較顯眼的一個，其他還包括應用審核機制、第三方應用和蘋果官方應用的不正當競爭等。
按照Epic的邏輯，在一個擁有10億用戶的封閉市場，蘋果有權決定一款應用的生死大權，當然就是壟斷者。但蘋果也找到了給自己抗辯的理由，在給法庭的文件中，蘋果表示：
此案中合適的“市場”概念應該是視頻游戲市場，除了App Store，還包括任天堂、微軟Xbox等游戲平臺。它們同樣對游戲內容進行限制，還向開發者收費。
在蘋果看來，iOS平臺并非是一個獨立王國，而是擁有大量競爭對手，除了安卓，游戲機平臺也是蘋果的競爭者。按照蘋果的邏輯，在一個有多名選手參與的充分競爭的市場，自然也就談不上壟斷。
這場抗辯中，蘋果將任天堂微軟拉下水，自然是因為它們同樣采用了封閉生態的模式，而且推行的歷史比蘋果更為久遠。目前微軟索尼任天堂三大主機廠商，采用的策略基本就是硬件虧本賣、游戲賺回來。這套模式行之有效的關鍵就在于，三大主機都是封閉系統，玩家獲取游戲只有官方這一個途徑，第三方作品能否進入、怎么定價，基本上由三大廠商說了算。
也正因為如此，主機廠商對任何破解盜版行為基本都是零容忍，敢越雷池半步的玩家被Ban機Ban賬號幾乎是家常便飯。
這種情況下，如果Epic對蘋果商業模式發起的挑戰成功，那么意味著整個內容行業多年以來行之有效的“圍墻花園（walled garden）”模式，都是不合理的。在實行判例法的美國，沒有哪個司法機關敢于輕易下這樣牽一發動全身的判決。
去年十月，美國法官駁回了Epic恢復堡壘之夜在App Store上架并使用自主支付選項的要求，并表示：
圍墻花園有幾十年的歷史，任天堂、索尼、微軟都有圍墻花園，蘋果和它們并無不同......這很難讓人否認它是這個行業中的普遍做法，但你卻想要我去推翻它。
如果iOS被迫開放應用市場，會有什么后果？
相比iOS，macOS上，蘋果對第三方應用安裝渠道似乎沒有那么嚴防死守。雖然蘋果一直在力推Mac App Store，對第三方渠道有所限制，但總體而言，macOS上通過安裝包直接安裝軟件的方法仍然是暢通無阻的。而且，通常情況下，如果一款軟件既有App Store版，也有直接安裝版，往往后者版本更新更快、功能更多。
如果考慮下最極端的情況，由于某種不可抗力，蘋果不得不開放iOS上的第三方應用市場，廣大用戶都能繞過App Store和蘋果支付下載應用，會有什么后果嗎？
首先，個人并不認為這會導致App Store下載量暴跌，大部分用戶仍然會選擇App Store作為首選應用商店。其實安卓陣營中已經出現了這類情況，盡管安卓是開放平臺，用戶可以自行選擇apk文件安裝應用或者從第三方市場獲取應用，但大部分海外用戶還是會從Google Play找應用。國內安卓市場，各大手機品牌自家的官方應用商店，也成了對應用戶下載應用的主要平臺。
有官方背書的App Store，能夠給用戶提供最有力的保障和相對較好的體驗，再加上用戶多年以來培養而成的習慣，它仍然會是iOS用戶的首選應用市場。
其次，即使iOS開放第三方應用市場，也不會變成第二個安卓。在完全封閉和絕對開放之間，蘋果還有很多路可以走。前面提到的TestFlight、企業證書簽名等，都能成為蘋果萬不得已時的后招。
比如說，如果蘋果不得不開放第三方應用市場，直接給開發者發放減少限制的企業證書簽名即可，開發者可以直接通過瀏覽器等渠道分發不上架App Store的應用，風險由開發者和用戶自行承擔。這樣一來，蘋果既能擺脫壟斷的罵名，同時也不用對現有的iOS系統進行傷筋動骨的大改。
小結
互聯網和科技圈是一個高速發展的世界，變化是最大的不變。這種變化，不僅體現在技術、產品的快速迭代和躍遷，還體現在商業模式、理念的不斷更新。
誕生歷史不過十余年的App Store，推出的三七分成機制，曾是中小開發者們夢寐以求的“福報”，幫助大量開發者實現了應用分發甚至一夜暴富。但如今，蘋果的抽成機制已經成了包括Epic在內的大量開發者眼中的洪水猛獸，被貼上了不勞而獲和壟斷的標簽。
蘋果谷歌們曾經被視作是舊秩序的屠龍者，是創新和抗爭的代表，但如今隨著它們成長為巨頭、在部分領域占據了絕對的市場優勢后，又變成了新秩序的既得利益者。
不可否認的是，蘋果、索尼、微軟、任天堂們采用的圍墻花園模式，發揮過或正在發揮正面而積極的作用。但也不能說Epic發起的挑戰和質疑就是嘩眾取寵和沒有意義的，畢竟壟斷陰影下，用戶會成為最大受害者。蘋果和Epic間的爭執暫時還不會停止，曠日持久的訴訟或許還會持續下去。無論最終的結果如何，這個過程引起的思考終究是有意義的。
