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遺傳學(xué)研究表明，抽動癥是顯性遺傳。這種顯性遺傳基因在不同的家庭成員中呈現(xiàn)不同的癥狀。研究報道，抽動癥病人在每一次妊娠過程中，有50%的機(jī)會將這種基因遺傳給她的孩子。器遺傳素質(zhì)可能表現(xiàn)為抽動癥，也可能表現(xiàn)為輕微的抽動，或者表現(xiàn)為無任何抽動癥狀的強(qiáng)迫觀念與行為。調(diào)查表明，對那些確診為抽動癥病兒的家庭而言，輕微的抽動及強(qiáng)迫觀念與行為的發(fā)生率比普通人家庭高得多。
抽動癥病人的孩子，作為基因的攜帶者，男孩的發(fā)病率至少要比女孩高3~4倍。那些遺傳了該基因的孩子中，大約只有10%的孩子的病情嚴(yán)重到需要醫(yī)療，另一些病例中，抽動癥可能未被遺傳，這些屬于散發(fā)病例，出現(xiàn)這種情況，至今尚不清楚原因。
專家提醒：就遺傳學(xué)的觀點(diǎn)，抽動癥是一種遺傳的疾病，但僅僅只有50%可將這種基因遺傳給下一代，而且臨床上大約1/10的孩子需要進(jìn)行治療。
2、 腦神經(jīng)發(fā)育與抽動癥的關(guān)系
正常人腦神經(jīng)發(fā)育從不成熟到成熟是有一定規(guī)律的，有的可能早一些，有的可能晚一些，但最終大多能趕上正常水平，剛出生的新生兒腦重量約有390克相當(dāng)于成人腦重量的 1/3；5個月時達(dá)600克左右；9個月時660克，周歲時可增至900~1000克，相當(dāng)于成人腦重量的2/3；7歲時達(dá)到1280克，已相當(dāng)于成人腦重量的90%左右。
在嬰幼兒時期，大腦皮質(zhì)的發(fā)育不完善，對皮層下的控制能力較弱，興奮及抑制過程容易擴(kuò)散，此時的注意以被動注意占優(yōu)勢。隨著大腦皮質(zhì)的發(fā)育，在7歲時已接近成人，對皮層下中樞的控制作用逐漸加強(qiáng)，功能也進(jìn)一步完善，主動注意逐漸發(fā)展起來。
有些抽動癥或多動癥的兒童，隨著年齡的增長，癥狀會逐漸減輕，甚至完全消失。所有人誤認(rèn)為 抽動癥或多動癥是由于大腦發(fā)育不成熟的表現(xiàn)，加上多動癥兒童的注意力渙散，多動、沖動和社會行為等方面都呈幼稚狀態(tài)，而且心里測試、 腦電圖、腦誘發(fā)電位等檢查也顯示大腦活動的不成熟，所以認(rèn)為抽動癥和多動癥均系因為腦神經(jīng)發(fā)育不成熟造成的。但是，并非所有的抽動癥、多動癥兒童長大后癥狀都能消失， 有些癥狀甚至可以持續(xù)到成人，而且目前還缺乏直接的神經(jīng)病理學(xué)證據(jù)。因此，單純以腦神經(jīng)發(fā)育不成熟理論并不能解釋所有病兒的治病原因。
