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承恩寺位于北京市石景山東大街，據縣志記載始建于明朝正德五年（公元1510年），距今已有500多年的歷史?，F(xiàn)如今，承恩寺依然保存完好，占地面積約1.9萬平方米，包含了山門，大雄寶殿，鐘鼓樓和法堂等建筑，并且還有茂盛的參天古樹近百棵之多。在承恩寺內，還有許多保存完好的明代彩繪壁畫，專家們也將其視為承恩寺的寶貝。值得一提的是，承恩寺自明代以來就有“三不”，即不開廟，不設置道場和不受香火，說白了也就是不接受任何民間的善男信女，而只對古代帝王和皇室貴族開放，因此更像一座家廟。
史料記載，寺院山門的“敕賜承恩寺”是正德皇帝朱厚照的題字；而且明光宗朱常洛的替僧，就曾在承恩寺修行；另外，萬歷皇帝也曾在承恩寺中居住過，直到現(xiàn)在他的座椅還一直保存在寺內；在清朝時期，乾隆皇帝和慈禧太后，以及醇親王和禮親王等，也都在承恩寺留下過筆墨，所以流傳至今的文物也十分豐富。
在眾多的文物中，有一件方形石頭最特殊，因為它最普通，也最容易被人忽略，但實際上卻是一件不可多得的寶貝。這件方形石頭在寺廟山門外，為兩級臺階狀，第一級臺階高約30厘米，第二級臺階高約60厘米，整體為漢白玉石材雕刻而成，由此也足以可見其價值非凡。最關鍵的是，漢白玉石頭上還刻有精美的銅錢石刻。
文物專家們表示，這件漢白玉雕刻的石頭叫作上馬石或下馬石，它的作用也恰如其名。根據史料記載，上馬石興起于秦漢時期，當時的人身體還比較矮小，而馬匹又十分高大，因此為了方便上馬就發(fā)明了類似的漢白玉石材臺階。比如漢代史料記載，王莽身高不足，曾經下馬的時候還摔了一跤，后來便讓手下人到哪都備著上馬石。秦漢之后，上馬石還一直沿襲，但只有一些王宮貴族，或者是文官才用，一般的武將一個飛身便可輕松上下馬。
到明清時期，上馬石又逐漸開始風靡起來，一方面清朝律法要求，朝廷官員出門必須騎馬，尤其是對滿族官員來說不騎馬會被認為有失傳統(tǒng)；另一方面，在清朝王公大臣或者皇室貴族看來，騎馬和使用上馬石是身體的象征，也是他們區(qū)別于普通百姓和武夫的關鍵所在，故此，上馬石不僅數(shù)量更多，造型也越發(fā)精美。
就拿承恩寺的上馬石來說，它用的是漢白玉石材，并且還有雕刻，比如銅錢吊墜和繁縟紋飾，也都頗有講究。專家們表示，最起碼有3個寓意：第一個寓意是“馬上前（錢）程”，這里用到了“前”和“錢”的諧音玩法，也是古人最拿手的一類文字游戲，即馬上就能獲得財富；第二個寓意是“福在馬前（錢）”，同樣也是有諧音，但不過還體現(xiàn)出來福氣，所以是有福也有錢；第三個寓意“錦繡前（錢）程”，這是繁縟紋飾的含義，表示華麗的人生之路一番錦繡，而且同樣也少不了富貴。
上文提到，來承恩寺的大多皇室貴族，或者王公大臣，因此才備有一塊下馬石，不僅是實際需求，同時也迎合了他們的高貴身份。不過，讓很多人都感到納悶的是，如果帝王來了踩著下馬石，難道他也希望錦繡前程嗎？這聽起來似乎也有點別扭，在封建社會皇帝就已經是最錦繡的前程了，如果再錦繡就怕是要上天了吧，因此這些寓意除了帝王之外其他人都適用。小編心想，或者帝王來承恩寺都自帶下馬石，專人專用。
現(xiàn)如今，承恩寺的漢白玉石雕上馬石已經是國家的一級文物，它不但歷經百年的風霜雨雪，還見證了兩個朝代的興衰起伏，因此也是對歷史最真實的反映。此外，漢白玉上馬石留下的美好寓意，也都值得我們去細細品味，如果有機會您不妨也去體驗一番。
