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蜜蜂大家肯定是知道且見過的，那你聽說過暖氣蜜蜂嗎？什么是暖氣蜜蜂呢？德國研究人員發現一種以體溫加熱蜂巢的“暖氣”蜜蜂。這種蜜蜂通過控制幼蟲孵化期的溫度決定成蟲種類，進而確保蜂群社會結構的合理性。
"暖氣"蜜蜂不僅為蜂巢"育兒室"供暖，還通過精確控制幼蟲孵化期溫度決定成蟲類型，在蜂群中扮演重要角色。"育兒室"溫度控制在35攝氏度左右時，孵化出的蜜蜂主要負責外出采集花蜜花粉;34攝氏度時孵化出的蜜蜂充當"管家"，負責清理蜂巢、喂養幼蟲等。通過精確控制孵化過程，"暖氣"蜜蜂讓各工種蜜蜂維持在一定數量，確保它們"各司其職"，這樣才能維系蜂巢這一龐大社會體系的穩定性。
英國《每日電訊報》援引研究人員的話報道，溫度對蜜蜂影響重大，蜜蜂體溫達到大約35攝氏度時才能飛行，孵化期的細微溫度差別可以決定幼蟲未來“命運”。
“暖氣”蜜蜂不僅為蜂巢“育兒室”供暖，還通過精確控制幼蟲孵化期溫度決定成蟲類型，在蜂群中扮演重要角色。
研究人員發現，“育兒室”溫度控制在35攝氏度左右時，孵化出的蜜蜂主要負責外出采集花蜜花粉；34攝氏度時孵化出的蜜蜂充當“管家”，負責清理蜂巢、喂養幼蟲等。
陶茨說，蜂巢內各類蜜蜂職責不同，如守衛蜂、筑巢蜂、保育蜂、覓食蜂。通過精確控制孵化過程，“暖氣”蜜蜂使各工種蜜蜂維持在一定數量，確保它們“各司其職”，維系蜂巢這一龐大社會體系的穩定性。
先前研究成果顯示，溫度對生物成長發育影響重大，孵化期受精卵溫度可決定一些物種的性別。
比如，鱷魚卵在孵化期特定時間段的平均溫度決定即將出世小鱷魚的性別。如果那一時段孵化溫度保持在34.5攝氏度以上，孵化出的小鱷魚為雄性。
拓展新知
蜜蜂屬于社會性聚居類昆蟲。每個蜂巢是一個獨立的社會系統，每只蜜蜂扮演不同社會角色，分工合作，確保蜂群生存繁衍。蜜蜂的社會分工高度專業化，這使得蜂群超越了簡單的個體集合而成為組織性出眾的“超個體”。
陶茨說，養蜂人先前認為“育兒室”內的空巢室沒什么用。研究成果表明，這些空巢室對確保蜂群健康作用重大。
另外，先前有人認為蜜蜂幼蟲自身能發熱，其它蜜蜂進入“育兒室”取暖。研究成果糾正了這一錯誤認識。
英國養蜂業協會成員戴維·阿斯頓說，以前無法解釋蜂巢“育兒室”的空巢室現象，如今陶茨等人的研究提供了一種解釋。養蜂人可以更仔細觀察蜂巢“育兒室”，有機會觀察到正在工作的“暖氣”蜜蜂。
